Вирджиния, сецессия, война

15 ноября 1860 года губернатор Виржинии Джон Летчер призвал созвать специальную сессию Вирджинской Генеральной Ассамблеи чтобы решить, помимо прочего, вопрос о созыве собрания по вопросам сецессии. 7 января законодательное собрание назначило созыв собрания на 14 января. 19 января Генеральная Ассамблея призвала собрать национальную Мирную Конференцию, которую возглавил бывший президент, вирджинец Джон Тайлер. Эта конференция собралась в Вашингтоне 4 февраля, в тот же день, что и вирджинское собрание по вопросам сецессии.

Флаг Вирджинии

В вирджинском голосовании приняли участие 145 700 человек, которые выбрали 152 представителя на Собрание. Треть из них была сторонниками отделения от Союза, треть была федералистами, а остальные 92 представителя не определились с позицией. И все же сецессионисты оказались в меньшинстве. В тот же день Конгресс Конфедерации в Монтгомери объявил об образовании Конфедеративных Штатов Америки.

 

Вирджиния в 1860

Собрание открылось 13 февраля в здании ричмондского института механики (на углу Девятой и Мэйн-Стрит в Ричмонде). Первым делом был создан «Federal Relations Committee», который должен был прийти к компромиссу в вопросе о сецессии, в этот комитет вошли 4 соцессиониста, 7 федералистов и 10 неопределившихся. Собрание не спешило с принятием решений: время работало на них, к тому же, они ожидали, что вашингтонская мирная конференция уладит кризис. Однако, после провала мирной конференции в конце февраля, неопределившиеся делегаты стали склоняться на сторону федерализма. Положение изменилось после инаугурационной речи Линкольна — теперь сецессионистские настроения начали расти.  И 17 апреля голоса разделились 88 против 55 в пользу сецессии штата.

Уильям Тальяферро

Губернатор отдал войска штата под командование Уильяма Бута Тальяферро. Уильям Тальяферро (который произносил свою итальянскую фамилию как «tah'-liver») родился в округе Глостер, Вирджиния, в знатной семье англо-итальянского происхождения. Его предки поселились в Вирджинии в XVII веке. Он был племянником Джеймса Седдона, который стал военным секретарем Конфедерации при Джефферсоне Дэвисе. Тальяферро окончил Гарвардский университет, а в 1841 году — «Уильям и Мэри Колледж».Тальяферро вступил в армию США во время Мексиканской войны и сражался в 11-м и 9-м пехотных полках. После войны он вернулся к гражданской жизни, служил в палате представителей Вирджинии. Он также продолжил военную карьеру в качестве командира дивизии Вирджинского ополчения. Он присутствовал в Харперс-Ферри во время восстания Джона Брауна.

Уже 18 числа он начал выполнять первый приказ захватить арсенал США в Харперс -Ферри. Поскольку гарнизон там бил маленький он попытался сжечь арсенал и уничтожить оборудование. Но достигнуть цели не удалось и войска  Вирджинии пополнились вооружением.  А в ночь на субботу 20 апреля 1861 года, когда конфедераты неожиданно для самих себя захватили военно-морскую базу Госпорт, штат Вирджиния. Приобретение оказалось одним из самых невероятных и труднообъяснимых успехов южан за всю войну. Госпорт был хорошо укреплен и вдобавок охранялся мощными морскими орудиями корвета «Камберленд», парохода «Пауни» и паровых фрегатов «Пенсильвания» и «Мерримак», не говоря уже о регулярных формированиях морской пехоты, не уступавших по обученности и боевому духу только что сформированными частям добровольческой армии Конфедерации. У южан же не было даже тяжелых орудий, чтобы обстрелять базу, если бы им и удалось возвести батареи под огнем пушек «Камберленда». Тем не менее комендант базы счел ее положение безнадежным и отдал распоряжение об эвакуации. Однако, поскольку силы конфедератов были уже на подходе, выполнить это распоряжение как следует северяне не успели. Даже уничтожение припасов и различных материалов, очень полезных для врага, было произведено лишь частично, или вернее, практически не произведено вовсе. Фитиль порохового заряда, заложенного, чтобы отправить все военное имущество базы высоко в воздух, был вовремя погашен лейтенантом военно-морских сил Конфедерации Спотсвудом, и Госпорт со всеми складами перешел в руки южан. Добыча оказалась на редкость ценной, настоящей золотоносной жилой для бедного Юга. Только орудий крупного калибра в Госпорте было 195, и конфедераты использовали их для вооружения береговых батарей, расположенных от Норфолка до Нового Орлеаиа. При помощи этих мощных пушек были также перекрыты устья многих судоходных рек, куда пытались пробиться федеральные канонерки. Словом, если бы Госпорт не был взят, вооружение многих фортов и кораблей Конфедерации оказалось бы невозможным. Война набирала обороти.

Горящий Госпорт и корабли ВМФ США

22 апреля Ли прибыл в Ричмонд и встретил губернатора Джона Летчера. Летчер сообщил ему, что ранее Совет создал должность командира сухопутных и морских сил Вирджинии в ранге генерал-майора и Ли был рекомендован на это место. Ему даже послали письмо, но, видимо, они разминулись по дороге. Ли ответил, что готов служить своему штату, хотя не особенно стремится к военной службе. На ночной сессии Совета кандидатура Ли была утверждена. Он стал генерал-майором и командующим вооружёнными силами Вирджинии.

 

Генерал Ли 1861 год во время службы в Техасе

Утром 23 апреля Ли издал «Генеральный приказ № 1», где объявил о том, что принимает командование, а днём явился на сессию Вирджинского Совета для официальной церемонии назначения. Джубал Эрли (член совета от округа Франклин), впоследствии писал: «Те, кто видел его выступление перед Советом, кто слышал его скупые достойные, сильные и выразительные слова, с которыми он посвятил себя и свою шпагу делу родного штата, никогда не забудут эту сцену. Все поняли, что у штата, наконец, появился лидер». Первые шаги Ли на этом посту изучены плохо, хотя они весьма интересны, «…они показывают, каким образом опытные военные решают проблемы, которые встают перед любым демократическим обществом, вынужденным создавать армию из необученных граждан в начале войны, к которой никто не готовился, — писал Дуглас Фриман, — изучение этих его шагов в апреле—мае могло бы спасти от ошибок в начале испанской войны в 1898 году и могло бы упростить мобилизацию 1917 года».

У Ли было всего 12 дней на подготовку к вторжению федеральной армии, которое ожидалось 5 мая. Он решил придерживаться оборонительной стратегии и, по возможности, не давать противнику повода для нападения. Ему пришлось пережить нападки тех, кто выступал за немедленное вторжение на Север и осуждал его за медлительность. Так как федеральный флот был более опасен, чем формирующаяся армия, то главная опасность виделась со стороны моря. Ли распорядился перекрыть фортами и батареями основные реки, а также вывезти всё оборудование из арсеналов Харперс-Ферри. Именно в эти дни он впервые встретил Томаса Джексона, командующего в Харперс-Ферри. Одновременно с сооружением фортов требовалось сформировать армию, а для этого надо было выбрать грамотных офицеров для полевой армии и штаба. Офицеры набирались, в основном, из военных, покинувших федеральную армию. По мере приближения 5 мая стала очевидна необходимость всеобщей мобилизации. 3, 6, 7 и 9 мая Ли издал несколько призывов, обращённых к разным частям штата. К концу мая в штате было уже несколько лагерей, где новобранцы проходили военную подготовку. Проблемой была нехватка оружия; многие роты пришлось вооружать старыми гладкоствольными мушкетами. На протест одного военного Ли ответил: «Сэр, почему бы вашим людям не написать письмо мистеру Линкольну и не попросить его подождать несколько месяцев, чтобы мы успели как следует подготовиться?». Ещё хуже дело обстояло с кавалерией, для которой запас оружия закончился 12 мая. Ли посоветовал кавалеристам добыть себе оружие самостоятельно. Таким образом Вирджиния встретила войну.